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カタバミ

　５～９月に１センチほどの黄色い花を咲かせるカタバミは、全国の草原や道端で見かけることができます。葉はハート型で３枚付いており、夜になると閉じて一方が見えなくなります。それが食われて失われたようだということから傍食（かたばみ）という和名がつきました。

　生薬名は酢槳草（さくしょうそう）といい、全草をすり潰して虫刺されや寄生性皮膚病などに使用します。葉にはシュウ酸が含まれているため、摂りすぎると害がありますが、取り除けば食用になるため救荒食（きゅうこうしょく）として用いられることもありました。

　花のあとには先が尖（とが）った円柱状の果実ができ、これが成熟すると約１・５ミリの種子が中からたくさんはじけ出ます。その飛距離は約２メートルもあり、自らの力だけで巧みに繁殖することができるたくましい植物です。（中冨記念くすり博物館）