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弓道男子団体 決勝リーグ全勝で頂点に立った武雄Ａ。左から北雅矢、百武海斗、迎青龍、松尾海渡、星山知慶＝佐賀市のＳＡＧＡサンライズパーク総合体育館弓道場（撮影・米倉義房）
頂点に懸ける飽くなき執念を込めた矢が、次々と的を射貫いた。７校のリーグ戦で争った弓道男子団体は、武雄が６戦全勝を飾り、１８年ぶりの頂点に立った。５人が４射ずつ、６試合で放った計１２０射のうち的中数は８４。群を抜く安定感を見せた。
快進撃を支えたのは、最後に矢を放つ「落（おち）」を務めた星山知慶。「覚悟を決め、培った全てを懸けて狙いにいった」と、全国総体への思いを体現。４射をすべて的中させる「皆中」を６試合のうち３試合で達成した。この日放った２４射のうち、外したのはわずか３本。藤貴雄監督は「前の４人が続けて外しても、星山が悪くなりかけた流れを断ち切ってくれた。自分をしっかりと制御できていた」とたたえた。
チームは昨年９月の県新人大会で女子とともに優勝を飾ったが、同１１月の県高校選手権では４位に終わった。「少し緩みがあったのかもしれない」と振り返る星山は、強豪大学の動画を見たり弓道の教本を読んだりして研究を重ねた。「一人が変われば、チームは変わる」。もともと、技術向上に熱心なチームメートを信じた上での取り組みだった。
武雄青陵中時代から６年にわたって競技を続けてきた星山は「やっと報われました」と頬を緩め、「全国では入賞を目指す。所作の美しさも追求する武雄らしさを見せたい」。頼もしい“求道者”が、真夏の夢舞台でもチームをけん引する。（古川公弥）
