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優勝のゴールテープを切る小城市のアンカー上田結也＝嬉野市嬉野町の佐賀西信用組合嬉野支店前（撮影・鶴澤弘樹）
郷土の誇りをたすきに込めて号砲と同時に飛び出す１３チームの選手たち＝基山町役場前（撮影・志垣直哉）
第６１回郡市対抗県内一周駅伝大会（佐賀新聞社・佐賀陸上競技協会主催、ネッツトヨタ特別協賛）は１９日、１３チームが三養基郡基山町から嬉野市までの１１区間１０１・８キロで競い、小城市が５時間５分８秒で９年連続１０度目の優勝を果たした。
新型コロナウイルスの感染対策で、通常３日間の日程を１日に短縮。沿道からの応援自粛を求めるなど異例の大会となった。
小城市は前半の６区間で２位佐賀市に１分３０秒差を付けて好発進。後半もスタートの７区から１０区まで連続して区間賞を奪うなど安定した力を発揮し、２位以下を大きく引き離した。
２位は８分４秒差で佐賀市。３位唐津・玄海、４位伊万里市と続き、５位には昨年より順位を三つ上げた三養基郡が入った。
最優秀選手賞は、最終１１区で区間賞の力走を見せた出雲一真（多久市）が獲得した。
閉会式では、佐賀新聞社の中尾清一郎社長が「１日だけの開催だったが、大会のたすきを来年につなげることができた」と語り、コロナ禍で奮闘した選手や関係者に感謝した。佐賀陸協の末次康裕会長は「来年は３日間レースができる状況をつくりたい」と話した。（山口源貴）
大会開催に感謝
小城市・野田正一郎監督の話 コロナ禍の中で大会を開催してもらい感謝している。選手たちは切磋琢磨せっさたくましながら練習に励み、全１１区間で期待通りの走りをしてくれた。来年は１０連覇を目指したい。
