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協議会のメンバーらに見送られ出発するさるこうカー＝佐賀市久保田町の佐賀市久保田支所
佐賀市久保田町のまちづくり協議会が３日、高齢者の外出支援事業として、町内を自由に移動できる「さるこうカー」の運用を本格的にスタートさせた。地元住民らでつくる協議会が、行政の支援を受けず、独自に車両を使用した外出支援事業を行うのは県内で初めて。
「さるこうカー」は久保田町内の高齢者や運転免許返納者などが対象。会員制で、１回の利用につきガソリン代として５０円を支払えば、病院やスーパー、知人宅など、利用者の要望に合わせ、町内のあらゆる場所へ運んでもらえる。運転は協議会メンバーがボランティアで務める。
協議会が軽乗用車をリースで取得し、今年２月から試験運行を開始していた。３日現在で会員は２７人。試験運行の２カ月間で約１９０件の利用があり、病院への通院や買い物などに利用されたという。
３日の出発式では、佐賀市の秀島敏行市長が「（さるこうカーによって）久保田町の暮らしやすさがアピールでき、こういった動きが市内や県内各地で広がれば」とあいさつ。町内に住む堤雅江さん（７６）は「運行を楽しみにしていた。自由に出掛けられる喜びを感じている」と感謝を述べた。協議会の久野英典会長（７０）は「（試験運行で）地域住民の理解が得られた。ぜひ活用してほしい」と話した。
利用会員になるには登録料（３千円）と毎年の年会費（３千円）が必要となる。利用は月～金曜の午前９時から午後４時まで。
