佐嘉神社のソウギョ 画像を拡大する

佐嘉神社のソウギョ

　川に暮（く）らす淡（たん）水（すい）魚（ぎょ）たちは普（ふ）段（だん）どんなものを食べていると思いますか？　種類によってさまざまですが、多くは水生昆（こん）虫（ちゅう）や藻（そう）類（るい）などを食べる雑（ざっ）食（しょく）性（せい）か、ウナギやハゼ、ナマズといった肉食魚で、草食の淡水魚というのは珍（めずら）しいんです。完全な草食ではありませんが、アユやカネヒラ、ワタカなどは草食の傾（けい）向（こう）が強い魚です。今日紹（しょう）介（かい）するのはそんな草食の淡水魚です。

　今日紹介するのはソウギョ！　子どもは雑食ですが、漢字で「草魚」と書く通り、大人は水草や陸生植物を主食にしている草食の魚なんです。日本では水草駆（く）除（じょ）のために放流された外来魚で、福（ふく）岡（おか）や佐（さ）賀（が）でも時々見かけます。今では水草を食（く）い荒（あ）らして問題になっており、長野県の野（の）尻（じり）湖（こ）では1匹（ぴき）1万円の懸（けん）賞（しょう）金がかけられていたほどです。

　とはいえ、ソウギョが繁（はん）殖（しょく）できるのは距（きょ）離（り）が長～い川だけで、日本では今のところ関東の利（と）根（ね）川（がわ）でしか繁殖できていません。佐（さ）賀（が）県（けん）では筑（ちく）後（ご）川（がわ）周辺や佐賀城（しろ）周辺で見ることができますが、特に佐賀城のものは昔に比（くら）べて数が減（へ）っているように思えます。もしかすると放流されたものが寿（じゅ）命（みょう）で死んでいっているのかもしれません。

　水草駆除のために放流され、水草を食い過（す）ぎて問題視（し）される、かわいそうな魚ですね…。放流で物事を解（かい）決（けつ）しよう！　というのは考えものです。