任期満了に伴う来年3月の次期市長選に、現職の江里口秀次市長（72）＝5期＝が立候補しない意向を明らかにした。12月の定例市議会一般質問で、「まだまだ課題はあるが、ある程度道筋はついてきた」と述べた。4町合併による2005年の新市誕生以来、初のトップ交代を迎えることになる。市長選を巡っては、佐賀県副知事の南里隆氏（64）が立候補を表明し、ほかにも出馬を探る動きがある。

　牛津町に1月、「ブラックモンブランフットボールセンター」がオープンした。日本サッカー協会（JFA）の公認を受け、人工芝コート2面やナイター照明を備える。総事業費は約18億4千万円で、一部は国の交付金とJFAの助成金を活用した。記念式典には同協会の宮本恒靖専務理事（現会長）も駆け付けた。高校生以下を中心に市外からも多くの利用があり、4月までに1万人を突破した。