笑みを浮かべながらみこしを担ぐ子どもたち＝みやき町原古賀

　みやき町の綾部（あやべ）神社で１５日、日本最古の天気予報（よほう）といわれる「旗上げ神事」が開かれました。神事に合わせて地元の中原小５、６年生約１１０人がみこしを担（かつ）いで参道を練り歩きました。地域（ちいき）の夏の始まりを告げる祭りで、赤と青の法被姿（はっぴすがた）の子どもたちの威勢（いせい）のいいかけ声が響（ひび）きわたりました。

　神事は「風の神様」である同神社で９５１年（天暦（てんりゃく）５年）から続くとされる伝（でん）統（とう）行事で、県重要無形民俗文化財（みんぞくぶんかざい）にも指定されています。神木の大イチョウに旗を掲（かか）げ、旗のなびき具合や巻（ま）き方から天候や作物の作況（さっきょう）などを占（うらな）います。

沿道からは子どもたちに力水が掛けられた＝みやき町原古賀

　神事は子どもみこしで幕開（まくあ）け。神社から５００メートル離（はな）れた地点からスタートし、５基（き）のみこしを「わっしょい、わっしょい」と声を合わせながら元気に担ぎました。道中、保護（ほご）者や住民らからは力水をかけられ、子どもたちはずぶぬれになりなりながらも声（せい）援（えん）を力に変えて前に進みました。

　６年の高津凜子（たかつりこ）さんは「はちまきが落ちるくらい水をかけられて大変だった。伝統のある祭りに参加することができてうれしい」と笑（え）みを浮（う）かべました。初参加の５年秋吉琉生（あきよしるい）くんは「最初は重かったけどやってるうちに楽しくなった。来年も必ず参加したい」と話しました。（井手一希）

重たいみこしを担いで、神社の階段登る子どもたち＝みやき町原古賀