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武雄市北方町志久の椛島橋のそばに立つ「六角川治水碑」。１９９５（平成７）年８月、５年間に及ぶ災害対策事業の完了を記念して建てられた。
きっかけは９０（平成２）年７月１日から降り出した雨。六角川流域では総雨量４００ミリから５００ミリ、翌２日未明からの６時間だけで２８４ミリ（矢筈観測所）という記録的な大雨だった。六角川は至る所で水があふれ、濁流はまちに流れ込み、流域市町で浸水家屋８６８６戸、浸水面積１万４３０ヘクタール、被害総額４８４億円の大水害となった。
当時、武雄北中の教諭だった上野正昭さん（８７）は勤務先から北方町大崎の自宅に戻ると、室内は膝上十数センチまで浸水していた。「近くの道路が冠水することはあっても、家の中まで入ってくることはなかった」と振り返る。
建設省（当時）は水害を防ぐため、六角川水系の中上流部約４１キロの区間を「直轄河川激甚災害対策特別緊急事業」に採択。９０年から９４年まで３３０億円をかけて堤防のかさ上げや橋の架け替えなどを行った。９５年の碑の除幕式について佐賀新聞では、関係者約６０人が出席し、六角川改修期成同盟会会長で武雄市長だった石井義彦氏が「今後も水害のない安全な街づくりを進めていきたい」とあいさつした、と報じている。
水との闘い、３０年後の今も
しかし、令和の時代に入って水害が繰り返し起こった。２０１９年８月２８日の佐賀豪雨は時間最大雨量１０１ミリの大雨が降り、武雄市内で１５３６戸が浸水。２１年８月１１日からの記録的大雨では時間最大雨量が７８ミリだったものの、９日間降り続き同市内の浸水家屋は１７６２戸にのぼった。
碑が立つ北方町焼米地区の住民からは「堤防は高くなってもＪＲ佐世保線の複線化や国道３４号バイパスの工事で雨水の行き場がなくなった」と開発の影響を指摘する声もある。六角川流域の６市町では流域治水協議会をつくり、緊急時に水を上流部でためる取り組みを始めた。
武雄市は今年３月、市内を流れる六角川の流域で開発に規制を課す「特定都市河川」の指定を受けた。碑のそばの椛島橋から上流が対象エリアになった。水との闘いは碑ができてから約３０年たった今も続いている。（澤登滋）
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