十分な玉太りとなったタマネギを大型コンテナに機械で積み込む収穫作業＝白石町新拓 画像を拡大する

十分な玉太りとなったタマネギを大型コンテナに機械で積み込む収穫作業＝白石町新拓

十分な玉太りとなったタマネギを大型コンテナに機械で積み込む収穫作業＝白石町新拓 画像を拡大する

十分な玉太りとなったタマネギを大型コンテナに機械で積み込む収穫作業＝白石町新拓

　全国２位の生産量を誇る佐賀県産タマネギの収穫が、主産地の杵島郡白石町などで進んでいる。例年と比べて生育状況は良い方だといい、サイズもほどよいものが採れているという。昨年は国内最大産地の北海道の不作などで高騰した価格も、今年は落ち着いている。

　県たまねぎ部会の諸岡勝利会長（５９）の白石町にある畑では、丸々としたタマネギが並ぶ。７・５ヘクタールを栽培しており、作業の負担を減らそうと機械化。茎と根を切ってうねに置かれたタマネギが自動で拾い上げられ、コンベヤーで８００キロが入る大型コンテナに次々と運ばれた。

　諸岡さんは「４月に入って何度か雨が降ったが、順調に育った。使いやすいサイズが採れているので、たくさん食べてもらえれば」と期待を込める。

　ＪＡグループ佐賀の今年のタマネギの作付面積は、昨年より８％増の約１４００ヘクタールで年間の収量は５万２５００トンを見込む。出荷価格は平年並みからやや高い程度だが、肥料の高騰など栽培費用がかさんでおり１キロ１２０円が目標という。３月初旬に極早生から始まった収穫は、５月下旬にピークを迎え、６月上旬まで続く。（古賀真理子）