鳥栖－ＦＣ東京　後半ロスタイム、先制ゴールを決めた鳥栖ＦＷ河田篤秀（中央）を祝福するＭＦ福田晃斗（左）とＦＷ小野裕二＝１日、鳥栖市の駅前不動産スタジアム 画像を拡大する

鳥栖－ＦＣ東京　後半ロスタイム、先制ゴールを決めた鳥栖ＦＷ河田篤秀（中央）を祝福するＭＦ福田晃斗（左）とＦＷ小野裕二＝１日、鳥栖市の駅前不動産スタジアム

　ホームにＦＣ東京を迎えた１日のリーグ戦。スコアレスの引き分けと思われた試合終了間際、相手のゴールキックをパスカットした鳥栖の選手が鋭く右足を振り抜くと、ＧＫの手をはじいたボールがゴールネットに吸い込まれた。

　予想だにしない出来事に誰の得点か分からなかったが、劇的な決勝弾にシャッターを切り続けた。サガンブルーのユニホームがファインダーの中で大きくなっていくと、それが新加入したばかりのＦＷ河田篤秀だと気付いた。

　河田はＪ２大宮から完全移籍で加入し、３月２９日にチームに合流。その日の取材で親交のあった鳥栖の選手がいるか聞かれると「ほとんどいない。コミュニケーションをとって、連係を深めたい」と話し、練習後には同じ１９９２年生まれの小野裕二や福田晃斗と談笑する姿も見られた。

　鳥栖での初ゴール後はチームメートやスタッフに囲まれ、もみくちゃになった。間近で撮影していて「主役が見えない」と思いつつ、歓喜の輪がほどけるのを待った。再び河田の顔が見えた時、最後まで抱きついていたのは小野と福田。同い年の活躍に最高の笑顔で祝福していた。（写真と文・米倉義房）