久光―埼玉上尾　第２セット、トスに飛び込む久光の平山詩嫣（右）＝神戸市のグリーンアリーナ神戸 画像を拡大する

久光―埼玉上尾　第２セット、トスに飛び込む久光の平山詩嫣（右）＝神戸市のグリーンアリーナ神戸

　「勝ちに行く気持ちがすごく出ていた」。今季最長の２時間４３分の死闘を終えた平山詩嫣は、一丸でもぎ取った１勝を誇らしく振り返った。堅実なブロックでスパイクのコースを限定し、サーブでも相手に圧をかけた。数値に表れないプレーで貢献した２２歳を、酒井新悟監督は「いい仕事をしてくれた」とたたえた。

　先にセットを奪われて迎えた第２セット。酒井新悟監督は「ばたついた状況を修正してほしい」と平山を起用した。指揮官の思いを受け止めた２２歳は、前衛では相手のスパイクに何度も飛びつき、後衛に回ってもコートに落ちそうなボールに食らいついた。

　落とせない第４セット中盤にはサーブで相手を崩した。「欲張らない。１本に集中する」。１７―１８から５連続得点で逆転に成功し、そのまま振り切った。「泥臭く、最後まで負けない」気持ちを前面に出した。

　今季序盤は先発出場が続いたが、１月の埼玉上尾戦の第３セット以降はベンチから戦況を見守る時間が長く、「コートに立つ選手としての自覚が出てきた」。総合力が着実に上がっていると感じる。

　ファイナルステージ進出に向けて負けが許されない２位埼玉上尾との一戦。フルセットを制して手にした白星は大きな意味を持つ。「大事な試合だけど気負うことはなく、どう戦うかを明確にできた」と平山。最高の景色を見るため、残り３戦も強い責任感でチームをけん引し続ける。（小部亮介）