ルヴァンカップ初戦の札幌戦を前に、メッセージを掲げる鳥栖サポーター＝８日、鳥栖市の駅前不動産スタジアム 画像を拡大する

ルヴァンカップ初戦の札幌戦を前に、メッセージを掲げる鳥栖サポーター＝８日、鳥栖市の駅前不動産スタジアム

　鳥栖がＪ１に参戦して１２年目になった。一度も降格せずに国内最高峰の舞台で戦い続けていることはクラブを応援するみんなの誇りだ。ただＪ１、天皇杯と並ぶ国内３大タイトルの一つルヴァンカップ（旧ナビスコカップ）では、毎年１次リーグで涙をのんできた。

　今季のカップ戦は２０チームが５組に分かれて総当たりの１次リーグを行い、８チームがトーナメントに進み優勝を争う。来季はＪ１～Ｊ３までの計６０チームが参加する全試合トーナメント方式に変わる予定で、１次リーグ突破を狙うには今年が“ラストシーズン”になる。

　ホームに札幌を迎えた８日のルヴァンカップ初戦では、ゴール裏の鳥栖サポーターから「勝ってトーナメントへの道を切り拓け！」とメッセージが掲げられた。結果はスコアレスドローに終わったが、１次リーグは残り５試合ある。阻まれ続けた壁を突き抜け、新しい景色が見たい。（写真と文・米倉義房）