鹿島市のアソカ保育園（中村一之園長）の園児５６人が２７日、白石町田野上のタマネギ畑で収穫に挑戦した。初夏の日差しを受けながら大玉を引き抜き、白石平野の農業の魅力を体感した。

　保育園では野菜栽培などを通した食育に取り組んでいて、同町の農業前田達美さん（６０）の協力を得て実施した。タマネギの生育について学んだ子どもたちは、畑で大きさや形を確かめながら収穫作業をした。

　タマネギは給食で振る舞ったり園児が自宅に持ち帰るという。前田さんは「土に触れたり白石ならではの甘いタマネギを食べることで、食と農業に関心を持ってもらえれば」と話した。

【写真】青空の下でタマネギを収穫する子どもたち?白石町田野上

　北茂安小（武田徹校長）の１年生９１人が２７日、学校近くのタマネギ畑で収穫体験を楽しんだ。子どもたちは自分の顔と同じくらい大きなタマネギを引き抜くと、笑顔いっぱいに感嘆の声を上げていた。

　収穫体験は、同町東尾の農家、甲斐玉夫さん（７５）が十数年前から続けている。この日は約千平方メートルの畑の一部を子どもたちに開放した。子どもたちは畑に着くと、地中から顔を出した大きなタマネギに興味津々。合図とともに一斉に作業にかかり、わずか数分で６００キロのタマネギを収穫。「おっきい」「いっぱいとれた」と歓声を上げた。

　タマネギは一部を給食に使い、残りは家庭に持ち帰る。高木星乃ちゃんは「カレーが大好き。食べるのが楽しみ」と顔をほころばせた。

【写真】大きなタマネギを力いっぱい引っ張り、収穫する子どもたち＝みやき町白壁のタマネギ畑