堆肥は、汚泥に「ＹＭ菌」を含む堆肥を加え、かき混ぜて活性化させながら50日程度保管する。ＹＭ菌が有機性廃棄物を分解し、灰色から茶色に変わってできた堆肥は「種菌」として、再び汚泥と混ぜる。今は種菌を増やしている段階で、一定量を確保すると１カ月に55トン程度の堆肥ができる。

　商品化に向け、センター内の樹木約５６０本の植栽工事で３トンを試験使用する。ＹＭ菌によるたい肥は臭気を低減させたり、病原菌を死滅させるなど高い施肥効果があるという。

　今後は市の植樹祭で活用したり、夏から商品化して販売する方針。センターの担当者は「廃棄物を資源として活用する第一歩。堆肥化は温暖化防止や循環型社会の構築につながる」としている。

【写真上】植栽工事の中で使用が始まったたい肥＝佐賀市西与賀町の下水浄化センター

【写真下】汚泥たい肥化施設で、たい肥が加わった汚泥を掘り返すショベルカー。地中は90度以上の高温になっている＝佐賀市西与賀町の下水浄化センター