一般バス、自治体支援なければ来年３月

　西鉄（本社・福岡市）は、佐賀駅バスセンターと西鉄久留米駅を結ぶバス路線「江見線」について、特急を全廃、一般バスも西鉄久留米駅発でみやき町の寄人橋で折り返し、佐賀方面は通さない路線廃止案を、今月中に佐賀県バス対策協議会に申し入れる。

　江見線は１日特急11本、一般バスは15本運行している。特急が全廃し、一般バスも寄人橋での折り返しになれば、神埼市の旧千代田町内を走る路線バスがなくなるほか、みやき町の旧三根町と佐賀市を結ぶ路線もなくなる。

　通学や通勤への影響が出るため、西鉄は佐賀市や神埼市、みやき町の２市１町と１年かけて協議し、補助金など自治体の支援が得られなければ、来年３月に路線を廃止する。

　西鉄は江見線を含め、全線５路線、１部区間34路線の廃止を佐賀、福岡両県のバス対策協議会に申し出る。佐賀駅から目達原経由で西鉄久留米駅を結ぶ神埼線は、今回の路線見直しの対象とはなっていない。

　路線廃止の背景にあるのは、昨年３月からの「週末限定の高速道千円乗り放題」導入。一般路線バスの赤字を補てんしていた高速バスの収益が激減した。