九州盲導犬協会（稲田朝次理事長、福岡市）は24日、鳥栖市今泉町の池内克喜さん（35）に盲導犬ジルコンを貸与した。県内では６頭目。池内さんは「近くの店にもあまり行けなかったが、ジルコンと一緒だと外出も安心感がある」と喜んでいた。

　ジルコンは１歳11カ月のオス。池内さんは２年ほど前に病気で失明したため、盲導犬について鳥栖市に相談。同協会からの貸与が決まり、福岡県糸島市にある総合訓練センターで３週間、ジルコンとともに生活訓練を受けた。

　貸与式は鳥栖市役所で開かれた。同協会の中村博文常務理事は「年間50頭ほどを育成して無償で貸し出しているが、まだ制度自体が知られていない面がある」と話した。鳥栖市は盲導犬が病気になった場合、治療費のうち年間最大６万円を補助する制度を設けている。

【写真】九州盲導犬協会からジルコンを貸与された池内さん＝鳥栖市役所