対象水域は、西堀と南堀の一部約３万立方メートル。既に上流と下流を土のうなどでせき止め、ポンプ４基で徐々に水を抜いている。底の土壌改良にもつなげようと、地元や自治体、有識者らでつくるハス再生実行委員会が企画した。

　佐賀土木事務所の調査では、いつごろまで掘干しが続いていたのか明確な記録は見つかっていないが、赤松校区自治会長の池田耕造さん（78）は「コイやフナも追っていた、農家の人たちの作業風景が目に残っている」といい、「市民から親しまれるお堀として復活してほしい」と、ハスの花が咲き誇る日を心待ちにしている。

【写真】堀干しで水位が下がり始めた佐賀城公園の南堀。奥はせき止められた城南橋の橋脚＝佐賀市