２１世紀子どもプロジェクトで出前講座

　早稲田・佐賀２１世紀子どもプロジェクトの出前講座「自然科学教室」が、佐賀市の小中一貫校芙蓉校であった。「自然を学ぶ」のテーマで、燃焼実験や塩酸を使った反応実験などを通して自然科学の面白さに触れた。

　体育館であった教室には中学部の６２人が参加。早稲田大教育・総合科学学術院の円城寺守教授が指導。東京から来る飛行機の機内で空気を入れた空のペットボトルが、地上ではつぶれた様子を観察させながら、大気圧の違いを視覚で説明した。

　また、塩酸が入った試験管に石灰石や砂岩、コンクリートの破片などを加え、その変化を観察。頑丈なコンクリートが簡単に溶けるのを例にして、酸性雨の恐ろしさなど地球環境についても問題提起した。生徒たちは実験の経過を興味深げに見守り、自然科学への理解を深めた。

　プロジェクトは市教委と早大教育・総合科学学術院が連携し２００５年度から取り組んでいる。年１回、早稲田大の現役教授らが芙蓉校で授業を行っている。

【写真】円城寺教授から指導を受け実験に取り組む生徒たち＝佐賀市の小中一貫校芙蓉校体育館