佐木さんは『復讐するは我にあり』など、実際の事件を基にした作品を数々発表。オウム真理教や光市母子殺害事件などの重大裁判も頻繁に傍聴しており、マスコミなどで裁判に関する意見を多く出している。

　講演では、これまで傍聴した裁判員裁判の概要を話しながら、裁判員が積極的に意見を述べたり被告人に疑問点をただしたりしていたことを紹介。被告本人や家族、周囲の人の証言も参考にして量刑を考える姿に「生き生きとした活力を感じた」と話した。

　講演会は「県民カレッジ」（アバンセ主催）として開き、約１５０人が参加した。

【写真】「国民の健全な意識を司法に反映させることが期待できる」と話す佐木さん＝佐賀市のアバンセ