佐賀県消費生活センター（佐賀市）に寄せられる「多重債務」の相談が増え始めている。昨秋までは１カ月５０件以下で推移していたが、経済悪化の影響を受けて昨年末ごろから増加。３月は前年の１・７倍にあたる６７件になった。年末のボーナスが出なかったことや、リストラで職を失って住宅ローン返済に行き詰まったケースが多いなど、不況の影響が濃くなっている。

　多重債務に関する相談は、昨夏ごろまでは減少傾向で、前年を上回ったのは８月だけだった。景気後退に伴って増え始め、１２月と２月は５０件を超えた。３月は急増した格好。「住宅ローン返済のため、消費者金融に借りた借金が膨らんだ」などの内容が増えたのも特徴だ。

　相談者は「借りたものは返すのが筋」と１人で頑張ってしまう４０－５０代の働き盛りの男性に多く、借金額は少なくても２００－３００万で、２０００万円に達してからの相談もあった。周囲に相談できず金策に走るうちに預金も底をつき、家賃の安い家に引っ越そうにも「引っ越し代がなくできない」状況に追い込まれたケースもあった。

　景気回復の兆しが見えないため、今後も相談の増加が予想される。相談業務を委託している県くらしの安全安心課は「弁護士相談日なども設けている。一人で頑張りすぎず、早い段階での相談を」と呼び掛ける。