優しく包む 水琴窟（西渓公園・多久市多久町）

　多久出身で”肥前の炭鉱王“と呼ばれた高取伊好（１８５０－１９２７）がふるさとのために整備し、寄贈した多久市多久町の西渓公園。その入り口に立ち、回遊式の庭園を見回していると、どこからともなく「ポーン」「キーン」と鐘とも太鼓ともとれる不思議な音が聞こえてくる。

　音の源は、水琴窟（すいきんくつ）。地上に置かれた手水鉢（ちょうずばち）の下には、底に数ミリの穴を開け、上下反対にした約１メートルのかめが埋めてある。手水鉢からあふれた水は、その穴から地中に溜まった水にしたたり落ちるたび、かめなどと共鳴する。それが琴の音に聞こえることから名が付いた。約２００年前、江戸時代に生まれたという説が有力だ。

　西渓公園の水琴窟は１９９３年、当時公園を管理していた建設会社が「市民の癒やしになれば」と贈った。多久を思う人々の思いが詰まった公園と水琴窟。その風景と音色は、これからも訪れる人を優しく包んでくれるだろう。

西渓公園の位置情報