鐘の音、半世紀ぶりに　（吉田小学校、嬉野市嬉野町）

　「カーン、カーン」。子どもたちの歓声に重なって澄んだ鐘の音が響き渡る。嬉野市嬉野町の山あいに位置する吉田小。かつて始業・終業の合図として使われていた鐘が、卒業生の好意で半世紀の時を経て復活した。

　鐘は１９６５（昭和40）年ごろに木造の旧校舎がなくなるまで、ずっと学校にあった。「いまの子どもたちにもぜひ聴いてほしいと思った」と同校ＯＢの山下盛義さん（74）。鐘が地元の公民館に保管されているのを見つけ、自ら作った設置台を学校に寄贈した。鐘の音を背に始業ぎりぎりに教室に駆け込んだり、空襲警戒で草むらに隠れたり…。山下さんの脳裏には、音とともに夢中で駆け回った日々がよみがえる。

　児童たちは「友情の鐘」と名付け、仲良しのシンボルとして守っていくことを誓った。よみがえった鐘はこの50年間、日本人が忘れてきたものを呼び起こしてくれるかもしれない。

嬉野市嬉野町、吉田小学校の位置情報

大きな地図で見る