ひざ負担少なく　腰痛解消、減量にも　7日、森林公園で体験会

　２本の専用ポールを使って歩く北欧発祥の「ノルディックウオーキング」。体を支えながら歩くので、ひざへの負担が少なくて済み、上半身を含めた全身運動となり、高い運動効果を得られるのが特長だ。健康ブームを追い風に幅広い年代に支持され、県内でも愛好者が増えている。

９０％の筋肉使う

　ノルディックウオーキングは、クロスカントリースキーの夏場のトレーニングとしてフィンランドで普及。日本ノルディックウオーキング協会（札幌市）によると、北欧やドイツ、フランスなどで約８００万人が親しんでおり、日本でも２、３年ほど前から広がりを見せている。

　ノルディックウオーキングは、ポールを突いて後方に押し出すことで推進力を生む。「ポールを後ろに押すときは腕を伸ばす。しっかり押し込むために、からだの後方で手のひらは開く。ストラップでグリップに固定しているから落ちる心配はない」。佐賀県ノルディックウオーキング協会のチーフインストラクター田中信明さん（55）は、正しい歩行フォームをこう紹介する。

　一連の動きでは、足だけではなく二の腕、肩、腹筋など体全体の90％の筋肉を使うという。田中さんは「骨盤から足を前に出す動作は一般のウオーキングと同じだが、カロリー消費量はエクササイズウオーキングの20～30％増し」と運動効果を説明する。

　ちなみにポールは、ジュラルミン製の２本セットで１万２千円から２万円ほど。重量は１本２００グラム強と軽く、高齢者にもさほど負担にならない。しかし、田中さんは「バランス感覚に不安があったり、リハビリに活用したい人は、ポールを前方に突いて歩行を補助するポールウオーキングがいい」とアドバイスする。

【写真上】佐賀市のどん３の森では月、水、金曜日の夜にノルディックウオーキングの歩こう会が開かれている。参加者は20代から高齢者まで幅広い

【写真下】ノルディックウオーキングの専用ポール。長さは体格に応じて調節できる