ユーモア交えたエッセー集「おにぎりオリ－ブ赤いバラ」

　ノリコさんは鹿島高校を経て活水女子短期大学を卒業。１９６８年、仕事で知り合い、後に夫となる「ミスター・ジョージ」に招かれ単身ギリシャに渡った。約１カ月後、プロポーズを受けギリシャでの生活が始まった。当地では日本人初の公認ガイドの資格を取り、日本人観光客を案内している。

　エッセーには、ノリコさんの生い立ちから、夫との出会い、ロマンチックなプロポーズ秘話のほか、ギリシャ人と日本人の気質の違いや、日々の生活の中で感じ取ったエピソードなどがふんだんに盛り込まれている。

　例えば、夫は食事には一切文句を言わない人だったが、出されたおにぎりをナイフとフォークで、みそ汁にはたっぷりのレモン汁とオリーブオイルを入れて食べる。日本人の感覚では引いてしまうような食べ方だが、ノリコさんは「こうあらねばならない」という概念を捨て、そのまま受け止めることで自分の世界も変わったという。

　公認ガイドとしての活躍もユーモラスに描かれ、遠い国のイメージしかなかったギリシャが身近に、読み進むうちにギリシャの”今”を感じることができる。

　ノリコさんは「あっという間の４０年間だった。この本を読んで、ポジティブな気持ちになってくれたらうれしい」と笑顔で話した。

　▽『おにぎりオリーブ赤いバラ』は１３６５円。県内主要書店で販売。

【写真】「読んでぜひポジティブになって」と著書を手に話すノリコ・エルピーダ・モネンヴァシティさん＝佐賀新聞社