特集 骨粗鬆症（こつそしょうしょう）

大腿骨折は早期の手術を

○取材協力 佐賀大学医学部整形外科 佛淵 孝夫 教授 （ほとけぶち　たかお）

　骨粗鬆症というと、これまで骨密度を中心とした考え方でしたが、最近では年齢、既存骨折、その他の骨折にかかわる危険因子全体を含めて考えるようになりました。現在では骨粗鬆症の定義を「骨強度の低下で骨折の危険性が高まった状態」としています。骨強度は骨密度と骨質の２つの要因からなり、骨強度のほぼ70％を骨密度、残りの30％を骨質で説明します。日本では１千万人以上の人が骨粗鬆症に罹患していると推測され、そのうち20％前後が治療を受けていると思われます。

自覚症状は

　基本的に骨折がなければ症状はありません。背中や腰の骨（脊椎）がつぶれる圧迫骨折によって、重いものを持つと背中や腰が痛む、背中や腰が曲がってくる、背が縮むなどの症状が現れます。圧迫骨折は痛みが伴わず「いつのまにか骨折している」ことも少なくありません。
　骨粗鬆症が進むと、転んだだけで大腿骨近位部（股の付け根）などを骨折することがあります。年間12万人が大腿骨近位部骨折をしているというデータもあります。

女性に多い骨粗鬆症

　女性ホルモンの一つであるエストロゲンは骨の形成を助ける働きをします。閉経によりこれが少なくなると、骨量が減るのです。女性は60歳後半から骨粗鬆症が増えていきます。80歳では女性のほぼ半数。その年代になると男性でも罹患率は２、３割にのぼります。

レントゲン検査を

　身長が低くなる、背中が丸くなるなどの変化があれば、骨密度や腰のレントゲン検査をおすすめします。検査はほかに血液検査・尿検査など。骨粗鬆症と似た症状が出る悪性腫瘍、骨軟化症といった別の病気を発見するためにも、検査を受けましょう。

骨折の予防

　運動などで体重の刺激が加わると骨は強くなります。年を取ってからでは運動もままなりません。若いうちから運動習慣を身につけましょう。転倒予防も大事。日ごろから筋力やバランス力を養うことが肝心です。骨粗鬆症の薬には、エストロゲン製剤、カルシトニン製剤などがあります。最も推奨されているビスホスホネート製剤は週に一度飲むだけでよく、骨吸収と骨形成のバランスを正し、よい結果が出ています。活性ビタミンD３薬も骨折防止に効果があるようです。

大腿部の骨折をしてしまったら

　大腿骨近位部を骨折すると、生活がワンランク落ちてしまいます。高齢者では寝たきりになり認知症が進むことがありますから、できるだけ早期の手術をおすすめします。骨接合術や人工骨頭に置き換える方法があります。また、背骨の骨折の中で重篤な症状は、痛みや麻痺です。特に高度の麻痺があれば、骨が神経を圧迫している可能性が強く、手術が必要となります。