老人性白内障

＝答え＝

　「白内障」は、カメラのレンズに当たる「水晶体」の変化によって起こります。水晶体は無色透明ですが徐々に変性し、白く濁るために視力障害が出てきます。ご質問のように白内障で最も多いのは加齢に伴う老人性白内障です。
　水晶体が濁ってくると、次第に「目がかすむ、ぼやける」「物が二重、三重に見える」「光をまぶしく感じる」などの自覚症状が現れます。また、濁った水晶体は光を通しにくいため、視力の低下を感じることもあります。
　視力の低下の原因はさまざまですので、目のかすみに気づかれたら自己判断はしないで、眼科で受診するようにしましょう。

　◆老人性白内障の経過
　高齢になると水晶体が混濁するのは一種の老化現象で、程度の差はあれ、誰にでも起こり得ます。濁りの出方には個人差があり、誰でもがすぐに不自由を感じるわけではありませんが、一度濁ると自然に回復することはなく、加齢とともに徐々に進行していきます。

　◆治療
　白内障を完全に治す薬はないため、濁った水晶体を取り除いて、「眼内レンズ」をはめ込む手術が行われます。白内障は、目がかすんだら直ちに失明する病気ではありませんし、早く手術をしなければ視力の回復は望めないというものではありませんが、いつ手術をするかは、眼科のお医者さんと相談して決められるとよいでしょう。白内障が軽度で、あまり視力に影響のない場合は点眼薬等で進行を予防します。

　◆白内障の予防
　紫外線による障害から守るために、ＵＶカットのサングラスや帽子を着用して目を守りましょう。全身の老化を遅らせることも大切な予防につながります。ビタミンＡ、ビタミンＣ、ビタミンＥを多く含む食品を積極的にとるのも一つの方法です。
（県シルバー情報相談センター）